Whittaker masuk ring dengan pakaian modis, kadang dengan jaket panjang bergaya couture, dan tak jarang mengutip lirik-lirik hip-hop favoritnya saat wawancara. Ia menyadari satu hal yang jarang dimiliki petinju muda: aura bintang.
Menghibur sebagai Strategi dan Pernyataan
Bagi Hamed dan Whittaker, gaya entertain bukan hanya alat untuk tampil beda. Itu adalah bentuk penguasaan narasi.
Hamed menggunakan pertunjukan untuk mengendalikan opini publik, mengangkat identitas Muslim-Arab di tengah budaya barat, sekaligus melemahkan lawan secara psikologis. Sebelum pukulan pertama mendarat, Hamed sudah menguasai atmosfer arena.
Baca Juga:Efisiensi Tanpa Arah? DPRD Soroti Minimnya Anggaran untuk Ekonomi JabarDiculik, Dijadikan Ratu, Lalu Menguasai Jawa: Kisah Ken Dedes, Wanita Paling Cantik di Sejarah Indonesia
Whittaker melanjutkan itu, dengan pendekatan generasi baru. Ia tampil sebagai sosok yang santai, penuh gaya, tapi fokus. Hiburan baginya bukan gimmick, tapi cara untuk menunjukkan bahwa menjadi diri sendiri di atas ring adalah bentuk kekuatan.
Kritik dan Kekaguman: Dua Sisi Koin Hiburan
Tentu saja, gaya mereka tak luput dari kritik. Hamed dituduh “tidak serius”, “kurang hormat”, bahkan “berlebihan”. Tapi tak satu pun dari para pengkritik bisa menyangkal: Hamed membawa penonton baru ke dunia tinju, dan menjadikan olahraga itu sebagai bagian dari budaya pop Inggris.
Whittaker pun menghadapi tudingan serupa. Banyak yang menganggapnya terlalu main-main, terlalu narsistik. Namun kenyataannya, setiap aksinya viral. Setiap pertunjukannya dibicarakan. Dan lebih penting lagi: ia tetap menang.
Penutup: Di Antara Sorot Lampu dan Dentuman Bel
Ketika kita melihat kilas balik karier Naseem Hamed dan menyaksikan kebangkitan Ben Whittaker, kita tak hanya melihat dua petinju. Kita melihat dua seniman pertarungan, yang tahu bahwa dunia ini butuh lebih dari sekadar teknik—ia butuh pengalaman.
Dari irama musik Timur Tengah hingga goyangan bahu ala TikTok, dari jubah emas hingga jas bergaris mode tinggi, mereka membuktikan bahwa pertarungan bisa jadi pertunjukan, dan pertunjukan bisa jadi sejarah.
Dan selama masih ada ring, lampu, dan sorak-sorai, dunia akan selalu menunggu siapa yang akan muncul berikutnya: tidak hanya untuk menang, tapi untuk membuat kita bersorak, terpukau, dan teringat.