RADARCIREBON.TV – Timnas Indonesia resmi memasuki era baru setelah menunjuk John Herdman sebagai pelatih kepala pada Oktober 2025, menggantikan Patrick Kluivert. Pelatih asal Inggris berusia 50 tahun itu langsung dihadapkan pada tantangan yang tak biasa: debutnya bersama skuad Garuda hanya akan diwarnai dua pertandingan dalam ajang FIFA Series 2026.
Situasi ini sontak memancing perhatian publik sepak bola nasional. Pasalnya, meski Indonesia mengundang tiga negara -St Kitts and Nevis, Bulgaria, serta Kepulauan Solomon- Timnas Indonesia dipastikan hanya tampil dua kali selama turnamen berlangsung. Format inilah yang membuat FIFA Series 2026 terasa singkat, padat, dan sarat tekanan bagi pelatih anyar seperti Herdman.
FIFA Series 2026 akan digelar pada 23 hingga 31 Maret 2026 dan melibatkan sembilan negara tuan rumah. Selain Indonesia, delapan negara lain yang turut menjadi host adalah Australia, Azerbaijan, Kazakhstan, Mauritania, Selandia Baru, Puerto Riko, Rwanda, dan Uzbekistan. Setiap tuan rumah hanya mendapat jatah dua pertandingan karena keterbatasan kalender internasional FIFA serta jeda pertandingan yang berkisar antara tiga hingga lima hari.
Baca Juga:Timnas Indonesia Jelang FIFA Series 2026: John Herdman Bongkar Tahapan Persiapan, Scouting Masih Jalan!Petaka untuk Garuda! Thom Haye dan Shayne Pattynama Dicoret dari FIFA Series 2026
Hingga kini, FIFA belum merilis secara resmi siapa dua lawan yang akan dihadapi Timnas Indonesia. Ketidakpastian ini membuat publik bertanya-tanya, sekaligus menambah unsur misteri pada debut Herdman. Namun justru di situlah nilai strategis turnamen ini berada. Dua laga tersebut akan menjadi ajang evaluasi awal bagi Herdman untuk membaca karakter pemain, menentukan kerangka taktik, serta menilai kedalaman skuad Garuda.
Meski hanya bersifat turnamen uji coba, FIFA Series 2026 memiliki arti penting bagi Timnas Indonesia. Ajang ini menjadi bagian dari persiapan menuju Piala Asia 2027, sekaligus fondasi awal untuk target jangka panjang PSSI, yakni menembus Piala Dunia 2030. Selain itu, kesempatan menghadapi lawan dari konfederasi berbeda memberi pengalaman berharga, baik dari segi tempo permainan, kekuatan fisik, hingga disiplin taktik.
Dua pertandingan ini juga berpotensi memengaruhi peringkat FIFA Indonesia, yang belakangan terus menjadi sorotan. Setiap hasil, sekecil apa pun, bisa berdampak langsung pada posisi Garuda di ranking dunia.
Dengan hanya dua laga di kalender internasional, tidak ada ruang untuk kesalahan. Setiap keputusan Herdman -mulai dari pemilihan pemain, formasi, hingga pendekatan taktik- akan menjadi bahan penilaian publik dan PSSI. FIFA Series 2026 pun bukan sekadar ajang pemanasan, melainkan panggung awal pembuktian bagi era baru Timnas Indonesia.