RADARCIREBON.TV – Dalam pusaran isu pencarian nakhoda baru untuk Tim Nasional Indonesia, satu nama mencuat dan sukses menarik perhatian khusus dari jajaran PSSI: Timur Kapadze. Sosok pelatih asal Uzbekistan ini telah menjadi perbincangan hangat, terutama setelah Ketua Badan Tim Nasional (BTN), Sumardji, secara terang-terangan mengakui ketertarikan pribadinya terhadap rekam jejak Kapadze. Ketertarikan ini bukanlah tanpa alasan, melainkan karena progres signifikan yang diperlihatkan oleh tim nasional Uzbekistan di berbagai level usia.
Sumardji melihat kebangkitan sepak bola Uzbekistan sebagai fenomena yang patut dicermati. Dari level U-19, U-23, hingga tim senior, performa Uzbekistan terus menunjukkan peningkatan yang impresif di bawah sentuhan Kapadze. Capaian terbaiknya yang paling mencolok tentu saja adalah keberhasilannya mengantarkan Uzbekistan lolos ke Piala Dunia 2026 untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka. Prestasi gemilang inilah yang memicu rasa penasaran mendalam dari Sumardji. Ia ingin menggali lebih jauh, bagaimana seorang pelatih dari Asia Tengah mampu mencapai lompatan prestasi sebesar itu.
Ketertarikan tersebut lantas diwujudkan Sumardji dalam bentuk komunikasi. Ia mengakui telah beberapa kali melakukan panggilan telepon, bahkan pertemuan virtual via video call dan Zoom dengan Timur Kapadze. Namun, penting untuk digarisbawahi, komunikasi ini murni berawal dari ketertarikan pribadi Sumardji untuk menimba ilmu dan bertanya langsung mengenai rahasia di balik kesuksesan Kapadze memoles tim Uzbekistan. Pembicaraan yang terjadi, menurut Sumardji, masih sebatas diskusi umum seputar sepak bola dan sama sekali belum menyentuh ranah negosiasi atau tawaran serius untuk menduduki kursi pelatih kepala Timnas Indonesia.
Baca Juga:Tekanan Besar untuk Arne Slot: Mampukah Ia Menyelamatkan Liverpool dari Rekor Memalukan?Ketika Barcelona Terdiam: Warisan Pahit dari Kekalahan Historis Melawan Chelsea
Di sisi lain, Kapadze sendiri sempat menyatakan kesan positifnya terhadap Indonesia. Ia mengaku terkesan dengan antusiasme dan kegilaan masyarakat Indonesia terhadap sepak bola, bahkan mengaku Instagram-nya sempat dibanjiri pesan dari penggemar Garuda. Walau demikian, Sumardji menegaskan bahwa PSSI juga masih mempertimbangkan sejumlah nama kandidat lain. Dalam daftar lima calon pelatih yang dimiliki PSSI, nama-nama besar seperti Giovanni van Bronckhorst, Jesus Casas, dan Bojan Hodak juga turut meramaikan bursa pelatih tim Merah Putih.