Sementara itu, Arema FC juga tak kalah sibuk mematangkan persiapan. Tim Singo Edan resmi bertolak menuju Bandung pada Kamis (23/7) pagi dengan membawa 27 pemain untuk mengikuti turnamen pramusim Piala Presiden 2026. Rombongan berangkat dari Bandara Abdul Rachman Saleh, Pakis, Kabupaten Malang, menuju Bandara Halim Perdanakusuma, Jakarta, sebelum melanjutkan perjalanan ke Bandung yang akan menjadi markas Arema FC selama fase Grup A.
Di Grup A, Arema FC akan bersaing dengan tuan rumah Persib Bandung, Tampines Rovers (Singapura), dan DPMM FC (Brunei Darussalam). Laga perdana Singo Edan akan langsung menghadapi Persib Bandung di Stadion Si Jalak Harupat, Soreang, Kabupaten Bandung, pada Sabtu (25/7) pukul 19.30 WIB.
Pelatih Marcos Santos memboyong total 27 pemain yang terdiri atas empat penjaga gawang, 10 pemain bertahan, tujuh gelandang, dan enam penyerang. Komposisi tersebut memadukan pemain senior, wajah-wajah baru, serta talenta muda yang dipersiapkan menghadapi musim kompetisi.
Baca Juga:Piala Presiden 2026: 1.500 Personel Gabungan Dikerahkan, Sistem Pengamanan 3 Lapis DiterapkanPrediksi Skor dan Susunan Pemain Persib vs Arema FC Piala Presiden 2026: Duel Klasik Pembuka yang Bakal Sengit
Menariknya, tidak banyak yang mengetahui bahwa Arema FC nyaris saja absen dari Piala Presiden 2026. Padahal, klub asal Malang tersebut merupakan tim tersukses sepanjang sejarah turnamen pramusim itu dengan koleksi gelar terbanyak. General Manager Arema FC Yusrinal Fitriandi mengungkap cerita di balik kepastian klub berjuluk Singo Edan itu tampil pada edisi kedelapan turnamen tersebut. “Informasi awal dulu tuh sebetulnya Arema itu tidak ada di list undangan Piala Presiden. Kalau tidak salah, hanya delapan klub dan Arema tidak ada di situ,” kata pria yang akrab disapa Inal itu.
Situasi kemudian berubah setelah terjadi dinamika menjelang turnamen. Persib akhirnya memastikan tetap ambil bagian dan dipercaya menjadi tuan rumah Grup A, dan Arema FC tetap dipertahankan sebagai salah satu peserta. “Akhirnya kami mengisi slot di Piala Presiden. Last minute kemarin akhirnya kami ada di list Piala Presiden, termasuk Persib juga, bahkan jadi tuan rumah,” ujar Yusrinal.
Meski kepastian tampil baru diterima menjelang turnamen, Yusrinal memastikan persiapan Arema FC kali ini jauh lebih baik dibandingkan musim sebelumnya. Seluruh pemain telah bergabung sejak awal masa persiapan sehingga tim pelatih memiliki waktu lebih panjang untuk membangun kekompakan. “Jadi memang persiapannya lebih matang sekarang karena semua sudah datang. Kami punya kurang lebih lima-enam hari untuk persiapan ke Bandung,” tutur Yusrinal.