RADARCIREBON.TV – Pengamat sepak bola Inggris, Jamie Redknapp, melontarkan kritik pedas kepada manajer Arsenal, Mikel Arteta, lantaran menurunkan Bukayo Saka sejak awal pada laga putaran ketiga Carabao Cup 2025/2026 menghadapi Port Vale di Vale Park, Kamis (24/9/2025) belum lama ini.
Bukayo Saka yang baru pulih dari cedera otot paha, kembali harus ke starting XI untuk pertama kalinya usai absen dalam beberapa pertandingan penting.
Winger tangguh Arsenal itu sebelumnya melewatkan laga Premier League kontra Liverpool dan Nottingham Forest, serta kemenangan di Liga Champions atas Athletic Bilbao.
Baca Juga:Arsenal Ditahan City, Walcott Sindir Strategi Hati-hati ArtetaPaul Scholes Kritik Pedas Arsenal, Taktik Arteta Dianggap Kuno Seperti Era 20 Tahun Lalu
Saka baru kembali merumput akhir pekan lalu ketika menghadapi Manchester City, masuk sebagai pengganti pada awal babak kedua.
Keputusan Arteta menurunkan Saka sejak menit awal menghadapi tim League One membuat Redknapp merasa heran.
Eks gelandang Liverpool tersebt menilai langkah itu terlalu berisiko, lantaran The Gunners masih memiliki jadwal berat di depan.
“Dia jelas merasa perlu memainkannya, mungkin atas saran tim medis atau karena kebutuhan menit bermain,” kata Redknapp
Menurutnya pemain yang baru pulih dari cedera otot tidak seharusnya dimainkan di laga yang tidak terlalu penting. Apalagi akhir pekan ini Arsenal akan menghadapi Newcastle.
Redknapp menambahkan Arteta seharusnya dapat mengandalkan pemain pelapis Arsenal pada laga demikian.
“Ada banyak opsi lain yang bisa dimainkan. Ini seperti langkah yang terlalu memaksakan diri. Ini sudah kali kedua Saka mengalami cedera hamstring musim ini, walaupun di bagian yang berbeda,” tandasnya.
Baca Juga:Drama Injury Time, Arsenal Gagalkan Kemenangan Manchester City di Laga Sengit Liga InggrisPep Guardiola Kalah Ball Possession, City Cuma Pegang Bola 32 Persen Lawan Arsenal
Arteta sebenarnya punya alasan kuat di balik keputusannya. Pada konferensi pers jelang pertandingan, pelatih asal Spanyol tersebut menyebut menit bermain penting untuk membantu Bukayo Saka kembali ke performa terbaiknya.
“Dia butuh menit bermain dan dia sendiri memintanya. Setelah cukup lama absen, penting baginya untuk mendapatkan kembali ritme dan kepercayaan diri. Kami akan melakukannya secara bertahap. Saya senang dengan apa yang dia tunjukkan saat kembali melawan City,” papar Arteta.
Arteta juga menambahkan taktiknya yang melakukan sembilan perubahan dalam susunan pemain melawan Port Vale, termasuk debut para pemain muda.