Berposisi sebagai gelandang serang, Zijlstra dikenal memiliki kemampuan dribel cepat dan visi permainan tajam. “Saya tahu ekspektasi fans sangat besar, tapi saya siap. Saya ingin memberi kontribusi nyata, bukan sekadar bermain,” katanya penuh percaya diri.
Banyak pengamat sepak bola menilai kehadiran Zijlstra bisa menjadi angin segar di lini tengah Garuda, terutama dalam membangun serangan dari lini kedua. Ia diprediksi akan menjadi motor kreatif bersama Marselino Ferdinan dan Ivar Jenner.
•Fokus dan Persiapan di Jeddah
Setibanya di Jeddah, skuad langsung dijadwalkan menjalani sesi latihan ringan pada malam hari untuk beradaptasi dengan cuaca panas yang mencapai 36 derajat Celcius.
Baca Juga:Cuma Kalah Sekali! Trio Hubner–Ridho–Idzes Ternyata Tembok Tak Tertembus Timnas Indonesia!Ole Romeny Disebut Siap Comeback, Mauro Zijlstra Dinilai Masih Kurang Greget
Pelatih baru tim nasional, Indra Sjafri, yang kini memimpin skuad Garuda senior setelah sukses di tim U-23, menegaskan bahwa fokus utama tim adalah disiplin, kecepatan, dan koordinasi antarlini.
“Para pemain datang dengan semangat luar biasa. Kami ingin menjaga fokus dan kebersamaan, karena ini adalah tahap tersulit dan terpenting,” ujar Indra dalam sesi singkat di hotel tim.
Selain latihan fisik dan adaptasi cuaca, tim pelatih juga telah menyiapkan sesi video analisis untuk membaca pola permainan Arab Saudi, lawan pertama Indonesia di babak keempat ini.
•Pemain yang Akan Menyusul
Masih ada delapan pemain lain yang belum bergabung karena urusan pertandingan bersama klub masing-masing, termasuk Asnawi Mangkualam, Elkan Baggott, dan Marselino Ferdinan. Mereka dijadwalkan menyusul dalam dua hari ke depan.
Setelah skuad lengkap, Timnas Indonesia akan menjalani uji coba tertutup melawan salah satu klub Arab Saudi sebagai pemanasan terakhir sebelum laga resmi. Pertandingan itu juga akan menjadi kesempatan bagi Zijlstra dan pemain debutan lainnya untuk menyesuaikan diri dengan sistem permainan Indra Sjafri.
•Dukungan dari WNI dan Publik Tanah Air
Kehadiran Garuda di Jeddah mendapat sambutan luar biasa dari komunitas WNI di Arab Saudi. Mereka menyiapkan koreografi bendera Merah Putih di tribun stadion untuk memberikan dukungan langsung.
Sementara di Indonesia, semangat publik tak kalah besar. Media sosial dipenuhi dengan tagar #GarudaMendarat dan #MenujuPialaDunia2026. Banyak fans mengunggah pesan penyemangat dan doa agar skuad Garuda bisa mencetak sejarah dengan menembus Piala Dunia untuk pertama kalinya.