RADARCIREBON.TV – Nama Hugo Ekitike kembali mencuat setelah menjadi aktor utama kemenangan Liverpool atas Newcastle United pada lanjutan Premier League 2025/2026. Bermain di Anfield, Sabtu (31/1/2026), The Reds sukses menang telak 4-1, dengan dua gol krusial dicetak penyerang asal Prancis tersebut.
Kontribusi Ekitike bukan sekadar menentukan hasil akhir, tetapi juga mengubah momentum pertandingan. Liverpool sempat tertinggal lebih dulu sebelum sang striker mengambil alih kendali laga. Dua golnya yang tercipta cepat di babak pertama membuat pasukan Arne Slot kembali percaya diri dan mendominasi permainan.
Salah satu gol Ekitike bahkan memantik nostalgia publik Anfield. Cara ia berlari menusuk ruang, mengungguli bek lawan, lalu menyelesaikan peluang dengan sentuhan sederhana disebut-sebut mengingatkan pada gaya khas Fernando Torres saat masih berseragam merah Liverpool.
Baca Juga:Liverpool Berpesta di Liga Juara: Van Dijk Torehkan Rekor, Szoboszlai Jadi Motor PermainanReal Madrid Kena Karma Mourinho, The Special One Bawa Benfica Hancurkan Madrid
Legenda klub, Steven Gerrard, yang menjadi analis pertandingan di TNT Sports, secara terbuka menyamakan gaya bermain Ekitike dengan mantan striker andalan Liverpool tersebut. Menurut Gerrard, Ekitike memiliki kombinasi kecepatan, kekuatan, serta naluri gol yang membuatnya sangat berbahaya ketika diberi ruang.
“Gol itu sangat mengingatkan saya pada Torres. Cara dia berlari, melepas bola dari kakinya, lalu melakukan sentuhan akhir yang cepat. Beri dia ruang sedikit saja, dia akan menghukum lawan,” ujar Gerrard.
Meski mendapat pujian setinggi itu, Ekitike justru memilih merespons dengan sikap rendah hati. Ia menegaskan belum layak disejajarkan dengan Torres, sosok yang dianggapnya sebagai legenda sejati Liverpool.
Dengan nada santai, Ekitike mengaku masa kecilnya bahkan tidak banyak diisi dengan menonton Premier League. Ia hanya mengenal Torres dari potongan video yang beredar di internet. Bagi Ekitike, pencapaian Torres adalah standar tertinggi yang masih sangat jauh untuk diraih.
“Saya tidak akan pernah menempatkan diri saya di level yang sama dengannya. Dia pemain luar biasa. Jika suatu hari saya bisa mendekati level itu, tentu akan sangat spesial. Tapi perjalanan saya masih panjang dan saya harus terus bekerja keras,” katanya.
Pelatih Liverpool, Arne Slot, turut memuji perkembangan anak asuhnya tersebut. Menurut Slot, keunggulan Ekitike tidak hanya terlihat saat menguasai bola, tetapi juga dari kerja kerasnya ketika tim sedang bertahan.