Pelatih Heimir Hallgrimsson memilih untuk memprioritaskan pemain berpengalaman di laga ini karena waktu persiapan yang singkat . Hal ini dibenarkan dengan ditunjuknya kapten legendaris Seamus Coleman yang tampil dalam laga ke-80-nya bersama Irlandia . Skuad juga diperkuat kiper Caoimhin Kelleher (Brentford), bek Nathan Collins (Brentford), serta striker Troy Parrott yang dinyatakan fit setelah pulih cedera dan akan memimpin lini serang .
Meski demikian, ada 10 pemain tanpa caps yang masuk dalam skuad, dan Hallgrimsson mengindikasikan bahwa mereka berpeluang mendapatkan debut dari bangku cadangan . Setelah melawan Qatar, Irlandia akan terbang ke Kanada untuk meladeni salah satu tuan rumah Piala Dunia di Montreal pada 6 Juni 2026 .
Laga Uji Coba dengan Makna Berbeda
Laga yang akan ditayangkan langsung oleh stasiun TV Irlandia, RTÉ, ini diprediksi akan dihadiri sekitar 30.000 penonton di Aviva Stadium . Ini merupakan pertemuan ketiga antara kedua tim setelah dua laga persahabatan pada 2021. Saat itu, Irlandia menang telak 4-0 di Dublin, sementara pertemuan pertama di Hungaria berakhir imbang 1-1 .
Baca Juga:Barcelona Sepakati Transfer Anthony Gordon dari Newcastle dengan Harga £69 Juta!AS Roma Bidik Mantan Striker MU untuk Liga Champions Seharga Rp1,14 Triliun
“Kami akan memulai dengan pemain yang pernah bersama kami sebelumnya. Ini memberi kami waktu seminggu lagi untuk mempersiapkan pemain muda untuk pertandingan melawan Kanada,” ujar Hallgrimsson dalam konferensi pers menjelang laga .
Menariknya, meski Qatar lolos ke Piala Dunia, mereka justru mencatatkan statistik kebobolan tertinggi di babak kualifikasi Asia dengan 24 gol dari 10 pertandingan, dan harus melewati babak keempat untuk memastikan tiket ke Amerika Utara . Sementara Irlandia datang dengan rekor tak terkalahkan dalam enam laga terakhir di semua kompetisi (4 menang, 2 imbang), serta rekor kandang sempurna melawan lawan dari Asia dengan agregat 13-0 dari lima pertemuan .
Dengan uji coba ini, kedua tim memiliki target yang berbeda. Qatar ingin mengasah taktik dan menemukan komposisi terbaik jelang Piala Dunia kedua mereka setelah menjadi tuan rumah pada 2022. Sementara Irlandia ingin memperpanjang tren positif dan memberikan kesempatan bagi para pemain mudanya untuk bersinar di panggung internasional .