Lopetegui diperkirakan akan memangkas dua pemain lagi setelah laga melawan Irlandia, sebelum batas akhir pendaftaran pemain ke FIFA pada 2 Juni 2026. Setelah bertandang ke Dublin, Qatar akan melakoni satu uji coba lagi melawan El Salvador di Los Angeles pada 6 Juni 2026, sebelum memulai kampanye Piala Dunia melawan Swiss pada 13 Juni 2026.
Head to Head dan Rekor Menarik
Laga ini merupakan pertemuan ketiga antara kedua tim setelah dua laga persahabatan pada 2021. Saat itu, Irlandia menang telak 4-0 di Dublin, sementara pertemuan pertama di Hungaria berakhir imbang 1-1.
Menariknya, meski Qatar lolos ke Piala Dunia, mereka justru mencatatkan statistik kebobolan tertinggi di babak kualifikasi Asia dengan 24 gol dari 10 pertandingan. Sebaliknya, Irlandia memiliki rekor kandang sempurna melawan lawan dari Asia dengan agregat 13-0 dari lima pertemuan.
Baca Juga:Ronaldo Diganjar Kartu Merah Perdana di Timnas, Portugal Tumbang dari IrlandiaIrlandia Lolos Setelah Melawan Hungaria Skor 3-2 ke Babak Kualifikasi Piala Dunia 2026
Laga yang akan ditayangkan langsung oleh stasiun TV Irlandia, RTÉ, ini diprediksi akan dihadiri sekitar 30.000 penonton di Aviva Stadium.
Harapan Kedua Tim
“Kami akan memulai dengan pemain yang pernah bersama kami sebelumnya. Ini memberi kami waktu seminggu lagi untuk mempersiapkan pemain muda untuk pertandingan melawan Kanada,” ujar Hallgrimsson dalam konferensi pers menjelang laga.
Sementara itu, Lopetegui menegaskan bahwa laga ini menjadi ujian terakhir bagi timnya sebelum terbang ke Amerika Utara. “Kami tidak akan mengulangi kesalahan yang sama. Turnamen lalu adalah pelajaran berharga. Kini, kami datang sebagai pemenang Piala Asia (2023) dan dengan mentalitas baru,” tegasnya.
Dengan uji coba ini, kedua tim memiliki target yang berbeda. Irlandia ingin memperpanjang tren positif dan memberikan kesempatan bagi para pemain mudanya, sementara Qatar ingin mengasah taktik dan menemukan komposisi terbaik jelang Piala Dunia kedua mereka.