RADARCIREBON.TV – Sebuah pertarungan yang sudah ditunggu-tunggu selama puluhan tahun akhirnya terwujud. Argentina dan Inggris akan bertemu di semifinal Piala Dunia 2026, memperpanjang salah satu persaingan terbesar dalam sejarah sepak bola. Laga hidup-mati ini dijadwalkan berlangsung di Stadion Mercedes-Benz, Atlanta, pada Rabu (15/7/2026) malam waktu setempat atau Kamis (16/7/2026) dini hari WIB. Bagi Lionel Messi, ini adalah momen yang sangat istimewa: untuk pertama kalinya dalam kariernya yang panjang dan gemilang, ia akan berhadapan dengan Inggris di panggung internasional.
Pertemuan ini menjadi puncak dari perjalanan kedua tim di turnamen yang penuh drama. Sang juara bertahan, Argentina, harus melewati tiga laga gugur yang berlangsung hingga babak perpanjangan waktu. Sementara Inggris, yang juga lolos ke semifinal untuk kedua kalinya dalam tiga edisi Piala Dunia terakhir, menunjukkan mentalitas juara dengan bangkit dari situasi tertinggal. Kini, keduanya bersaing untuk satu tiket ke final, di mana Spanyol sudah menunggu setelah menyingkirkan Prancis di semifinal lainnya.
Jalan Berliku Menuju Atlanta: Drama Perpanjangan Waktu dan Kartu Merah
Perjalanan Argentina dan Inggris menuju semifinal tidaklah mulus. Kedua tim sama-sama harus melewati ujian mental di babak perempat final yang berlangsung pada Minggu (12/7/2026).
Baca Juga:Hasil Piala Dunia 2026: Spanyol ke Final Usai Bungkam Prancis 2-0Prancis Tak Berkutik! Rating Pemain Spanyol usai Menang 2-0 dan Lolos ke Final Piala Dunia 2026
Inggris menjadi tim pertama yang memastikan tempat di empat besar setelah mengalahkan Norwegia 2-1 melalui babak perpanjangan waktu di Stadion Miami. Norwegia sempat mengejutkan Inggris dengan membuka keunggulan pada menit ke-36 melalui Andreas Schjelderup. Namun, Jude Bellingham tampil sebagai pahlawan. Ia menyamakan kedudukan di masa injury time babak pertama (45+2’) sebelum mencetak gol kemenangan pada menit ketiga babak tambahan waktu. Dua gol Bellingham membawa The Three Lions lolos ke semifinal untuk kedua kalinya dalam tiga edisi Piala Dunia terakhir.
Sementara itu, Argentina juga harus bekerja keras di Stadion Kansas City untuk menyingkirkan Swiss dengan skor 3-1 setelah babak perpanjangan waktu. Argentina unggul lebih dulu melalui tandukan Alexis Mac Allister pada menit ke-10 memanfaatkan umpan tendangan sudut Lionel Messi. Namun, Swiss menyamakan kedudukan pada menit ke-67 lewat sontekan Dan Ndoye. Situasi berubah drastis ketika striker Swiss, Breel Embolo, mendapat kartu kuning kedua akibat aksi diving dan harus meninggalkan lapangan. Bermain dengan keunggulan jumlah pemain, Argentina akhirnya membongkar pertahanan Swiss di babak tambahan waktu. Julian Alvarez mencetak gol spektakuler dari jarak 25 yard pada menit ke-112, sebelum Lautaro Martinez menutup kemenangan 3-1 pada masa injury time (120+1’).