RADARCIREBON.TV – Timnas Italia kembali harus menelan kenyataan pahit setelah gagal lolos ke Piala Dunia 2026. Kekalahan dari Bosnia & Herzegovina di babak play-off memperpanjang catatan buruk Gli Azzurri yang kini sudah absen selama 12 tahun dari ajang sepak bola paling bergengsi di dunia.
Dalam pertandingan yang berlangsung di Stadion Bilino Polje, Zenica, Italia bermain imbang 1-1 hingga 120 menit. Namun, saat adu penalti, mereka harus mengakui keunggulan lawan dengan skor 1-4. Dari empat penendang Italia, hanya Sandro Tonali yang berhasil mencetak gol, sementara Bosnia tampil sempurna. Kiper Gianluigi Donnarumma pun tak mampu membendung laju bola dari para algojo lawan.
Hasil ini membuat Timnas Italia mencatatkan rekor buruk dengan absen dalam tiga edisi Piala Dunia secara beruntun, yakni 2018 di Rusia, 2022 di Qatar, dan kini 2026 di Amerika Utara. Terakhir kali Italia tampil di panggung Piala Dunia adalah pada edisi 2014 di Brasil.
Baca Juga:Italia Absen Piala Dunia! Gattuso: Gimana Masa Depanku? Gak PentingItalia Gagal Lagi ke Piala Dunia 2026: Update Daftar Lengkap Negara yang Sudah Lolos
Jika menengok ke belakang, kiprah Italia di Piala Dunia 2014 juga tidak terlalu membanggakan. Mereka harus tersingkir di fase grup setelah bersaing dengan Timnas Inggris, Timnas Uruguay, dan Timnas Kosta Rika.
Italia sebenarnya memulai turnamen dengan cukup baik. Pada laga pembuka, mereka berhasil mengalahkan Inggris dengan skor 2-1. Gol dari Claudio Marchisio dan Mario Balotelli menjadi penentu kemenangan penting tersebut.
Namun, performa Italia justru menurun di dua laga berikutnya. Mereka secara mengejutkan kalah dari Kosta Rika, sebelum akhirnya kembali tumbang dari Uruguay. Dua hasil buruk ini membuat Italia harus angkat koper lebih awal dari turnamen.
Secara statistik, performa Italia di Piala Dunia 2014 memang kurang meyakinkan. Dalam tiga pertandingan, mereka hanya mampu mencetak dua gol dan kebobolan tiga kali, sehingga mencatat selisih gol minus satu.
Kini, dengan kegagalan lolos ke Piala Dunia 2026, Italia harus kembali melakukan evaluasi besar-besaran. Meski jumlah peserta Piala Dunia kini bertambah menjadi 48 tim, kenyataannya Gli Azzurri tetap belum mampu memanfaatkan peluang tersebut.
Harapan pun kini tertuju pada generasi berikutnya untuk mengembalikan kejayaan sepak bola Italia di pentas dunia. Publik tentu berharap, penantian panjang ini bisa segera berakhir dan Italia kembali tampil di Piala Dunia edisi selanjutnya.