Kalau nanti Herdman berhasil membawa Indonesia juara, dampaknya bakal besar banget. Bukan cuma soal trofi, tapi juga soal kepercayaan publik. Meski ada yang suka meremehkan Piala AFF sebagai “piala ciki”, Bung Ropan menegaskan kalau turnamen ini tetap yang paling prestisius di kawasan Asia Tenggara. Jadi tetap punya nilai penting.
Rencananya, Piala AFF 2026 bakal digelar sekitar Juli sampai Agustus. Sebelum itu, Timnas Indonesia bakal menjalani FIFA Matchday di bulan Juni. Momen ini kemungkinan besar bakal dimanfaatkan Herdman buat uji coba dan menentukan komposisi tim terbaiknya.
Tantangan tentu nggak bakal mudah. Tim-tim kuat seperti Vietnam national football team dan Thailand national football team masih jadi lawan berat yang harus diwaspadai. Tapi dengan skuad yang lebih matang dan peluang yang terbuka, harapan buat angkat trofi pertama di Piala AFF kali ini terasa lebih realistis dibanding sebelumnya.