RADARCIREBON.TV- Turnamen sepak bola Asia Tenggara bakal memasuki era baru setelah FIFA resmi memperkenalkan FIFA ASEAN Cup yang dijadwalkan mulai bergulir pada September 2026. Kompetisi ini langsung menjadi sorotan karena menawarkan hadiah fantastis bagi tim juara, yakni mencapai 1 juta dolar Amerika Serikat atau setara sekitar Rp17,3 miliar. Nilai tersebut bahkan disebut tiga kali lebih besar dibanding hadiah yang diterima juara Piala AFF sebelumnya.
Informasi mengenai besarnya hadiah turnamen anyar ini pertama kali ramai dibahas media Singapura, The Straits Times. FIFA kemudian mengonfirmasi bahwa ajang tersebut akan menjadi bagian dari kalender internasional resmi dan berlangsung pada periode 21 September hingga 6 Oktober 2026.
Kehadiran FIFA ASEAN Cup menjadi langkah besar dalam perkembangan sepak bola kawasan Asia Tenggara. Turnamen ini bukan sekadar pengganti kompetisi regional biasa, tetapi juga menjadi proyek FIFA untuk meningkatkan kualitas persaingan antarnegara di kawasan ASEAN dan Asia.
Baca Juga:Official Statement tentang Tuduhan Rasis untuk Marc Klok: Tuduhan Dibantah, Ini Penjelasan ResminyaLaga Persija Jakarta vs Persib Bandung Terancam Batal di SUGBK, Panpel Sampai Turun Tangan Lobi PSSI
Berdasarkan format yang telah dipresentasikan pada Kongres FIFA di Vancouver, Kanada, turnamen ini akan diikuti 14 negara yang dibagi ke dalam dua divisi berbeda. Selain negara-negara ASEAN, kompetisi tersebut juga diproyeksikan mengundang China, India, dan Hong Kong untuk menambah daya saing pertandingan.
Divisi utama atau Divisi Satu nantinya dihuni delapan tim terbaik berdasarkan ranking FIFA terbaru. Negara-negara yang diperkirakan masuk ke divisi elite tersebut adalah Thailand, China, Vietnam, Indonesia, Filipina, India, Malaysia, dan Singapura.
Sementara itu, Divisi Dua kemungkinan akan diisi Hong Kong, Myanmar, Kamboja, Laos, Brunei Darussalam, dan Timor Leste. Penentuan peserta dilakukan berdasarkan ranking FIFA sehingga kompetisi diharapkan berlangsung lebih kompetitif.
Indonesia sendiri disebut masuk ke Divisi Satu dan bahkan berpeluang menjadi salah satu tuan rumah fase grup. Salah satu grup Divisi Satu dikabarkan akan digelar di Indonesia, sedangkan seluruh pertandingan Divisi Dua dipusatkan di Hong Kong.
Hal lain yang menarik perhatian adalah format pertandingan yang berbeda dari turnamen regional sebelumnya. FIFA ASEAN Cup tidak menggunakan sistem semifinal. Nantinya, juara masing-masing grup langsung bertemu di partai final untuk menentukan kampiun turnamen.