RADARCIREBON.TV – Tanggal 24 Juni menjadi hari istimewa bagi dunia sepak bola. Pada hari ini, 39 tahun lalu, Lionel Andres Messi Cuccitini lahir di Rosario, Argentina. Anak ketiga dari pasangan Jorge Messi dan Celia Cuccitini itu tumbuh menjadi salah satu pesepakbola terbesar sepanjang sejarah, bahkan banyak yang menyebutnya sebagai Greatest of All Time atau GOAT.
Perjalanan hidup Messi bukan hanya tentang trofi dan rekor. Di balik kesuksesannya, ada kisah perjuangan, pengorbanan keluarga, hingga keteguhan untuk terus bangkit dari berbagai tantangan. Karena itulah, kehadiran Messi di dunia sepak bola sering dianggap sebagai hadiah istimewa bagi para pencinta olahraga paling populer di dunia tersebut.
Dari Rosario Menuju Panggung Dunia
Messi lahir dan tumbuh di Rosario, kota yang juga melahirkan banyak talenta sepak bola Argentina. Kecintaannya terhadap sepak bola mulai tumbuh sejak usia dini.
Baca Juga:Messi Tampil Cemerlang, Argentina Lolos ke 32 Besar Piala Dunia 2026Top Skor Sementara Piala Dunia 2026: Jonathan David Samai Lionel Messi di Puncak Daftar Gol
Ayahnya yang turut melatih tim muda lokal bernama Grandoli menjadi sosok penting dalam mengenalkan sepak bola kepada Messi kecil. Dari lapangan sederhana itulah perjalanan panjang sang bintang dimulai.
Julukan La Pulga yang Melekat Sejak Kecil
Sejak kecil, Messi dikenal dengan julukan La Pulga atau “Si Kutu”. Julukan itu diberikan oleh kakak-kakaknya karena tubuh Messi yang mungil namun sangat lincah saat bermain bola.
Postur tubuhnya yang kecil ternyata bukan tanpa alasan. Messi mengalami gangguan hormon pertumbuhan atau Growth Hormone Deficiency (GHD). Namun kondisi tersebut justru membuatnya memiliki keseimbangan dan kelincahan luar biasa yang kemudian menjadi ciri khas permainannya.
Perjuangan Mengatasi Gangguan Pertumbuhan
Ketika bergabung dengan akademi Newell’s Old Boys di Rosario, kondisi kesehatan Messi mulai mendapat perhatian serius.
Biaya pengobatan yang tidak murah sempat menjadi tantangan besar bagi keluarganya. Beruntung, Newell’s Old Boys memberikan dukungan berupa subsidi biaya perawatan untuk membantu perkembangan bakat Messi.
Kesempatan yang Mengubah Hidup
Sebelum akhirnya berlabuh di Barcelona, Messi sempat menarik perhatian sejumlah klub besar di Argentina, termasuk River Plate.
Namun jalan kariernya berubah ketika keluarganya menghubungi kerabat yang tinggal di Barcelona. Kesempatan mengikuti seleksi di akademi La Masia menjadi titik balik yang mengubah hidup Messi selamanya.