Total ada 50 pemain yang dipanggil mengikuti pemusatan latihan di Bali. Namun, hanya 23 orang yang akan dipilih berdasarkan hasil penilaian dan evaluasi untuk menjadi skuad inti berlaga pada Piala AFF 2026. Herdman menegaskan pemilihan pemain tidak hanya berdasarkan kemampuan teknis, tetapi juga karakter serta kesiapan mental dalam menghadapi tekanan pertandingan.
Target Juara, Bukan Sekadar Finalis
Gelandang Timnas Indonesia, Thom Haye, menegaskan timnya datang ke Piala AFF 2026 dengan satu misi: menang. “Sudah sangat jelas, kami bertanding untuk menang. Itu fokus utamanya. Kami tidak takut bilang itu karena kami sudah banyak main di final,” kata Haye. Piala AFF 2026 akan menjadi panggung debut bagi Thom Haye dalam mencicipi atmosfer kompetisi antarnegara ASEAN. Indonesia tergabung di Grup A bersama Kamboja, Singapura, Vietnam, dan Timor Leste. Timnas Indonesia dijadwalkan bertanding melawan Kamboja pada Senin (27/7) di Stadion Pakansari, Bogor, sebagai laga perdana.
Sejak kompetisi ini pertama kali digulirkan pada edisi 1996, Indonesia belum pernah sekalipun mencicipi gelar juara, meski tercatat sebagai negara yang paling sering menembus babak final. Piala AFF 2026 sendiri akan resmi dibuka pada 24 Juli 2026.
Baca Juga:Piala AFF 2026: Timnas Indonesia Kehilangan Dua Striker, John Herdman Romantisasi Nama BaruJadwal Pertandingan Indonesia vs Singapura Semifinal AFF Women's Cup 2026: Live di Mana dan Jam Berapa?
Piala Presiden 2026: Pemanasan Klub-Klub Elite
Di tengah persiapan Timnas, turnamen pramusim Piala Presiden 2026 juga semakin dekat. Turnamen yang akan berlangsung pada 25 Juli hingga 6 Agustus 2026 ini diikuti delapan tim, terdiri dari lima klub lokal (Arema FC, Persebaya Surabaya, Persib Bandung, Persija Jakarta, dan PSMS Medan) serta tiga klub dari luar negeri (Port FC dari Thailand, Tampines Rovers dari Singapura, dan DPMM FC dari Brunei Darussalam).
Pelatih Persib Bandung, Igor Tolic, menyebut Piala Presiden 2026 sangat berguna untuk timnya sebagai sarana adaptasi, terutama untuk pemain-pemain baru. “Dari tiga laga itu, terutama untuk semua pemain baru, saya ingin mereka merasakan suasana klub, lapangan, atmosfer penonton. Untuk melihat betapa besarnya Persib,” kata Tolic. Persib yang akan mengikuti empat kompetisi musim ini, yakni BRI Super League, Piala Indonesia, Shopee Cup ASEAN Club Championship, dan AFC Champions League II, telah mendatangkan enam pemain baru, termasuk Balsa Sekulic, Gakuto Notsuda, Gabriel Mutombo, Luka Menalo, Ragnar Oratmangoen, dan Sandy Walsh.