Setelah menimba pengalaman bersama Semen Padang di EPA Super League dengan catatan 10 penampilan dan satu gol, Rafi tampil semakin matang bersama Persib. Pada musim keduanya di EPA, ia mencatatkan 23 pertandingan dan mengemas tujuh gol, sebuah statistik yang menunjukkan kemampuannya sebagai pemain depan yang produktif. Perkembangannya juga mendapat perhatian di level nasional. Rafi dipercaya memperkuat Tim Nasional Indonesia U17 asuhan Nova Arianto. Ia tampil dalam empat pertandingan di Piala Asia U17 dan kembali mendapat kepercayaan bermain tiga kali pada ajang Piala Dunia U17 2026.
Debut Mempesona dan Pujian Igor Tolic
Kepercayaan terhadap Rafi langsung dibuktikan dengan memberinya kesempatan debut bersama tim senior pada laga kedua Grup A Piala Presiden 2026 melawan DPMM FC di Stadion Si Jalak Harupat, Selasa (28/7/2026). Rafi menjadi starter dan tampil sebagai debutan termuda Persib, bahkan menjadi pemain paling muda di antara pemain-pemain lainnya.
Penampilan Rafi langsung menuai pujian dari pelatih kepala Igor Tolic. “Para pemain muda ini tampil sangat baik hari ini. Saya sangat menyukainya. Rafi bermain luar biasa,” kata Igor usai pertandingan.
Baca Juga:Di Ujung Tanduk, Ini Syarat Persija Lolos ke Semifinal Piala Presiden 2026Jadwal Matchday Ketiga Grup A Piala Presiden 2026: Perebutan Tiket Pamungkas ke Semifinal
Tolic bahkan menyebut Rafi bermain seperti sudah mengantongi banyak pengalaman. “Rafi bermain seolah-olah dia sudah memiliki banyak pengalaman bermain sebelumnya,” ucapnya. Pelatih asal Kroasia itu juga menilai para pemain muda yang diturunkan mampu tampil tanpa rasa takut meski menghadapi tim dengan delapan hingga sembilan pemain asing serta tampil di hadapan ribuan Bobotoh.
Selain Rafi, Tolic juga memuji penampilan Ikhwan Ali Tanamal, Nazriel Alfaro, dan Adzikry Fadlillah yang turun sebagai starter. “Semua pemain yang masuk di babak pertama tampil sangat baik dan saya sangat senang dengan mereka. Karena ini memang tidak mudah,” terang Igor.
Dengan kontrak jangka panjang ini, Rafi diharapkan dapat terus berkembang dan menjadi bagian penting dari masa depan Persib Bandung di kompetisi kasta tertinggi sepak bola Indonesia.