RADARCIREBON.TV – Dua legenda hidup sepak bola Indonesia, Bambang Pamungkas dan Cristian Gonzales, kompak menyatakan optimisme tinggi jelang perjuangan Timnas Indonesia di Piala AFF 2026. Keduanya meyakini era pelatih John Herdman bisa menjadi momen bersejarah bagi skuad Garuda untuk mengakhiri penantian gelar juara yang sudah berlangsung sejak turnamen pertama digelar pada 1996 .
Optimisme itu disampaikan kedua mantan striker andalan Timnas saat menghadiri acara Trophy Tour ASEAN Hyundai Cup 2026 di Kota Kasablanka, Jakarta Selatan, Sabtu (25/7/2026) . Kehadiran trofi bergengsi tersebut menjadi bagian dari rangkaian menyambut turnamen dua tahunan yang telah dimulai sejak 24 Juli lalu.
Timnas Indonesia sendiri akan memulai perjuangan di Grup A dengan menghadapi Kamboja pada Senin (27/7/2026) di Stadion Pakansari, Cibinong, Bogor . Laga ini menjadi ujian perdana bagi skuad asuhan John Herdman untuk membuka peluang lolos ke fase berikutnya.
Baca Juga:John Herdman Panggil 12 Pemain Naturalisasi ke Piala AFF 2026, Ini Daftarnya dan Nama-Nama yang Absen!Jordi Amat Ungkap Permintaan John Herdman Jelang Piala AFF 2026: Temukan Kekuatan Kami!
Bepe Sebut Beckham dan Rayhan Hannan Bawa Nuansa Baru
Bambang Pamungkas atau yang akrab disapa Bepe secara khusus menyoroti dua pemain muda yang dinilai mampu menjadi pembeda di lini serang Timnas Indonesia. Mereka adalah Beckham Putra Nugraha dari Persib Bandung dan Rayhan Hannan dari Persija Jakarta .
“Beckham adalah salah satu pemain yang menurut saya memberikan nuansa baru di Tim Nasional Indonesia. Dua pemain yang cukup menyita perhatian saya adalah Beckham dan Hannan,” ujar Bepe dalam acara tersebut .
Sebagai mantan penyerang yang telah mengoleksi 12 gol di enam edisi Piala AFF, Bepe menilai kedua pemain muda itu memiliki potensi besar. “Saya seorang penyerang, jadi saya melihat dua pemain ini bisa memberikan nuansa baru di Tim Indonesia. Saya yakin kalau Beckham dan Hannan diberi kesempatan bermain di Piala AFF ini, mereka bisa menjadi kekuatan baru yang membuat Indonesia lebih baik,” tegasnya .
Kutukan Runner-up dan Harapan di Era Baru
Sepanjang sejarah keikutsertaan Indonesia di Piala AFF, prestasi terbaik Garuda adalah enam kali menjadi runner-up, yakni pada edisi 2000, 2002, 2004, 2010, 2016, dan 2020 . Bambang sendiri merasakan pahitnya menjadi finalis pada tahun 2002 dan 2010, sementara Gonzales merasakan kekalahan di final 2010 .