RADARCIREBON.TV – Timnas Pakistan dipastikan ambil bagian dalam FIFA ASEAN Cup 2026, menambah daftar peserta dari luar Asia Tenggara yang akan meramaikan turnamen perdana di bawah naungan langsung FIFA. Kepastian tersebut diumumkan langsung oleh Federasi Sepak Bola Pakistan (PFF) pada Selasa (28/7/2026) malam waktu setempat.
Keikutsertaan Pakistan menjadi sejarah tersendiri karena The Falcons akan menjalani debut di ajang resmi FIFA untuk tim nasional putra. Sebelumnya, tim nasional putri Pakistan sudah lebih dulu tampil dalam program FIFA Series. Presiden PFF, Syed Mohsen Gilani, menyebut kesempatan ini sebagai momentum penting bagi perkembangan sepak bola negaranya.
Saat ini Pakistan menempati peringkat ke-198 FIFA. Meski menjadi salah satu tim dengan ranking terendah, kehadiran mereka diharapkan memberikan pengalaman internasional yang berharga sekaligus mempercepat perkembangan sepak bola nasional Pakistan.
Baca Juga:Erick Thohir Bongkar Alasan Negara ASEAN Berebut Jadi Tuan Rumah FIFA ASEAN Cup 2026, Biaya Ditanggung FIFAFantastis! Juara FIFA ASEAN Cup Bakal Dapat Rp17,3 Miliar, 3 Kali Lipat Piala AFF
Pakistan Jadi Tim Non-ASEAN Ketiga
Dengan bergabungnya Pakistan, kini sudah ada tiga negara di luar kawasan Asia Tenggara yang dipastikan tampil pada FIFA ASEAN Cup 2026, yaitu:
- Pakistan
- India
- Hong Kong
Ketiga negara tersebut akan bersaing bersama negara-negara anggota ASEAN dalam turnamen yang dijadwalkan berlangsung pada September hingga Oktober 2026 saat jeda internasional FIFA.
Berbeda dengan Piala AFF
FIFA ASEAN Cup merupakan kompetisi baru yang berada di bawah naungan langsung FIFA, berbeda dengan Piala AFF atau ASEAN Championship yang selama ini dikelola oleh ASEAN Football Federation (AFF). Kehadiran turnamen ini diharapkan menghadirkan kualitas kompetisi yang lebih tinggi karena digelar pada kalender resmi FIFA sehingga klub wajib melepas pemainnya.
Meski demikian, FIFA hingga kini masih belum merilis secara resmi format lengkap maupun daftar final peserta. Sejumlah laporan menyebut turnamen edisi perdana akan diikuti 14 tim yang dibagi ke dalam dua divisi berdasarkan peringkat FIFA.
Indonesia Berpeluang Jadi Tuan Rumah
Indonesia masih berpeluang menjadi salah satu tuan rumah FIFA ASEAN Cup 2026. PSSI sebelumnya telah membenarkan adanya komunikasi dengan FIFA terkait penyelenggaraan turnamen tersebut, meski keputusan resmi mengenai lokasi pertandingan masih menunggu pengumuman dari FIFA.
Kehadiran Pakistan menambah warna baru dalam turnamen perdana FIFA ASEAN Cup. Selain memperluas cakupan peserta, kompetisi ini diharapkan menjadi panggung baru bagi negara-negara Asia untuk meningkatkan kualitas sepak bola melalui pertandingan internasional yang masuk kalender resmi FIFA.